I slutet av 2024 köpte jag min första nya Barbour-jacka. Det var ett sånt där köp där man funderar lite: Är det värt det? Är det mest namnet man betalar för? Nu, ett bra tag senare, har jag svaret. Det har inte bara stannat vid en jacka, det har blivit en följetong som tagit över stora delar av min garderob. Alla saker jag köpt har dock en sak gemensamt, det känns att det är kvalité vi pratar om.
Arvet från South Shields
Innan vi går in på varför jag fastnat så hårt, låt oss backa bandet. Barbour är inte vilket märke som helst. Det grundades redan 1894 av skotten John Barbour i South Shields, England. Från början handlade allt om ren och skär funktion; de tillverkade oljekläder för att skydda fiskare, sjömän och hamnarbetare mot det skoningslösa vädret i Nordsjön.
Det är något visst med att veta att den jacka jag bär idag vilar på över 130 års erfarenhet av att hålla folk torra och varma. Att de dessutom innehar tre “Royal Warrants” (kungliga hovleverantörer till den brittiska kungafamiljen) säger en hel del om att kvaliteten faktiskt håller vad den lovar över tid.
Kvalitet som känns
Det som slår mig nu, efter att ha använt jackan i ur och skur, är hur väl den höga kvaliteten märks. Det är ingen slit-och-släng-produkt. Tvärtom känns det som att den bara blir bättre med tiden, lite som en trogen vän som anpassar sig efter hur jag rör mig. Den faller väl på plats på det tema som verkar genomsyra mitt liv just nu. Gamla klassiska saker som fungerar som utlovat. Tillverkare som är beprövade och lovordade i över 100 år.
Inte bara en höstjacka
En av de största fördelarna jag upptäckt är hur otroligt bra den fungerar när temperaturen sjunker. Beaufort i sig är kanske inte är en tjock dunjacka, men rymden i den är genial. Det finns gott om plats för “lager på lager” under, vilket gör att jag kan reglera värmen perfekt med en tjock tröja eller en väst utan att det känns trångt eller klumpigt.
Under riktigt kalla dagar så har jag använt en tjock fleece jacka under Beaufort, från Out360, utan att det känts som att rörligheten i armarna eller kroppen blivit försämrade. Så pass rymlig är den faktiskt.
Ett tillbehör man kan köpa till sin Beaufort (och kompatibla jackor) är en innerväst som fungerar som foder. Den håller en varm och mysig ned till ungefär -10 till -12 grader. Men om jag kompletterar västen med en tjock ulltröja, då kan jag bekvämt använda den i -20 grader utan problem. Man brukar kalla denna teknik för “The Liner Over Knit” i England, och den för med sig några fördelar jämfört med vanligt foder. Dels får man extra värme över armarna utan att mista rörligheten, dels får man dubbla lager med foder över bålen, vilket ofta räcker för att armarna ska hålla sig extra varma också.
Det enda jag skulle vilja fixa är en snörning runt midjan, för att kunna hindra luft från att flöda nedifrån och upp på magen på framsidan när det blåser. Annars hade den varit 100% perfekt.
Det diskreta med Barbour
Något jag verkligen uppskattar är att den inte skriker efter uppmärksamhet. Om man inte vet vad en Barbour är, så ser den bara ut som en rejäl, klassisk jacka. Den är diskret, nästan anspråkslös, men bär på en tyst auktoritet som jag tycker är väldigt trevlig. Den ligger tungt över axlarna och draperar hela kroppen på ett sätt som man inte är van vid med ytterplagg. Kanske är det också det som gör att den känns lite lyxig och trevlig att bära.
Investeringen har som sagt fortsatt. Numera har jackan fått sällskap av både handskar, mössa och halsduk från samma märke. Det har blivit ett system som fungerar sömlöst ihop. Även huvan som jag tidigt köpte till jackan fungerar utsökt, vare sig vi pratar om isande vintervindar eller regniga höstdagar.
Färgen, som är mörk oliv, passar lika bra i skogen som i samhället. Klassiskt, dämpat och tidlöst.
Fickorna – En genomtänkt detalj
Vi måste prata om fickorna. Det är faktiskt en av dom bästa egenskaperna med Beaufort, och många fler Barbour jackor. De främre bälgfickorna är enorma. Vi pratar om en ficka som rymmer 2 st 33cl colaburkar bekvämt. Man skulle nästan kunna få ner en halv verktygslåda i dem om det krävdes. Men den verkliga favoriten har blivit den stora “game pocket” på ryggen (ursprungligen tänkt för vilt och fågel för jägaren).
Eftersom jag inte jagar fågel har jag hittat ett betydligt mer civilt, men ack så praktiskt, användningsområde. Den bakre fickan fungerar helt utsökt för att förvara halsduken, handskarna och mössan i när man går in någonstans eller om temperaturen stiger. De finns alltid till hands, men de är aldrig i vägen. Storleken på denna ficka räcker för att man enkelt ska kunna bära med sig ytterligare en jacka i den, så stor är den faktiskt. 😄
Fickorna på framsidan är dessutom bälgfickor. Dom bygger alltså utåt från kroppen och inte inåt, så kan man bära mycket utan att det förändrar bekvämligheten i plagget. Väldigt smart och smidigt.
Slutsatsen – Så här i efterhand
Barbour är inte bara en jacka, det är ett hantverk. Det finns något nästan nostalgiskt i att äga ett plagg som inte följer de snabba svängningarna i dagens konsumtion. I en värld där allt verkar designat för att gå sönder eller bli omodernt inom två säsonger, blir Barbour en motvikt. Det är mer än bara vaxad bomull och manchester, det är ett löfte om kontinuitet. Man vet att Barbour står bakom sina produkter och kan renovera alla aspekter på dessa, istället för att något ska behöva hamna på soptippen i förtid.
Det är samtidigt fascinerande att tänka på att den jacka jag bär idag i princip ser likadan ut som kungligheterna i England bar för femtio år sedan. Det skapar en märklig men fin koppling bakåt i tiden. Men kanske ännu finare är tanken framåt. Kvaliteten är så pass hög att dessa plagg inte sällan vandrar vidare, från far till son, från en generation till nästa. De bär på sina egna historier i varje veck och varje nytt lager vax.
När jag pratade med en av mina brittiska läsare, Julian, så berättade han att det finaste plagget han äger är en Barbour som han ärvt av sin pappa. Han lät Barbour rengöra jackan och sedan vaxa om den på nytt. Förutom ett hål i en ficka (som också lagades) så var den fortfarande i otroligt bra skick.
Det är kanske det bästa betyg som ett plagg kan få, samtidigt som man utan vidare kan leta efter dom på second-hand marknaden. Dess kvalité säkrar för att det är en otroligt bra investering, för även om den är använd så är den inte förbrukad på något sätt.
Att investera i något som faktiskt tål tidens tand känns i slutändan mer än bara praktiskt. Det är en form av respekt för hantverket och för miljön. Det är en svårslagen känsla att veta att jag bär något som inte bara är gjort för att användas här och nu, utan som med rätt skötsel kommer att vara precis lika relevant, och kanske ännu vackrare, när det en dag tas över av någon annan. Det är det som är det fantastiska med riktig kvalitet, den dör aldrig, den åldras bara med värdighet.
Ha en riktigt bra dag så hörs vi snart igen.
Lämna ett svar